నార్వే చదరంగంలో ప్రజ్ఞానంద చారిత్రక విజయం

భారత చదరంగానికి ప్రజ్ఞానంద మరో చారిత్రక గౌరవాన్ని తీసుకొచ్చాడు. నార్వే చదరంగం వంటి అగ్రశ్రేణి పోటీలో టైటిల్ గెలిచిన తొలి భారతీయుడిగా నిలిచి, తన పేరును కొత్త అధ్యాయంలో నమోదు చేశాడు. తుది రౌండ్‌కు ముందు మూడో స్థానంలో ఉన్న అతను, కీలక సమయంలో ఒత్తిడిని అధిగమించి జర్మనీ క్రీడాకారుడు విన్సెంట్ కీమర్‌పై పూర్తి విజయం సాధించాడు.

ఈ విజయంతో ప్రజ్ఞానంద మొత్తం పద్దెనిమిది పాయింట్లతో అగ్రస్థానానికి చేరుకున్నాడు. రెండువేల పదమూడులో ఈ పోటీ ప్రారంభమైనప్పటి నుంచి విశ్వనాథన్ ఆనంద్, ప్రస్తుత ప్రపంచ విజేత గుకేష్ వంటి భారత దిగ్గజాలకు కూడా దక్కని ఘనతను ఇరవై ఏళ్ల చెన్నై యువకుడు అందుకోవడం విశేషం. నార్వే చదరంగంలో రెండోసారి మాత్రమే పాల్గొన్న అతను, నెమ్మదిగా మొదలుపెట్టి చివరి దశలో అద్భుతంగా పుంజుకున్నాడు.

ప్రజ్ఞానంద ప్రయాణంలో అతిపెద్ద ఆకర్షణ మాగ్నస్ కార్ల్‌సన్‌పై సాధించిన రెండు విజయాలు. ప్రపంచ అగ్రశ్రేణి క్రీడాకారుడిని ఒకే పోటీలో రెండుసార్లు ఓడించడం అరుదైన విషయం. ఈ విజయాలు అతని ఆత్మవిశ్వాసాన్ని పెంచడమే కాకుండా, అభ్యర్థుల పోటీలో ఎదురైన నిరాశ నుంచి అతను ఎంత బలంగా తిరిగి వచ్చాడో చూపించాయి.

తుది రౌండ్‌కు ముందు వెస్లీ సో పదిహేను పాయింట్లకు పైగా ఆధిక్యంలో ఉన్నాడు. కానీ అలీరెజా ఫిరోజాతో అతని పోరు డ్రాగా ముగియడంతో నిర్ణాయక వేగపోరుకు వెళ్లింది. అక్కడ వెస్లీ సో గెలిచినా, అతనికి వచ్చిన పాయింట్లు ప్రజ్ఞానందను దాటడానికి సరిపోలేదు. అలీరెజా మూడో స్థానంలో నిలిచాడు.

గుకేష్‌కు మాత్రం ఈసారి ఆశించిన ఫలితం రాలేదు. చివరి రౌండ్‌లో మాగ్నస్ కార్ల్‌సన్ చేతిలో ఓడి పోటీ నుంచి వెనుకబడ్డాడు. అయినప్పటికీ భారత చదరంగం తరఫున ప్రజ్ఞానంద టైటిల్‌ను భారత్‌కు తీసుకురావడం గొప్ప మైలురాయిగా నిలిచింది. ఈ విజయం యువ భారత చదరంగ శక్తి ప్రపంచ వేదికపై మరింత బలంగా ఎదుగుతోందని స్పష్టంగా చూపించింది.